當晚，眼見大年在即，大越皇宮裏又開始了一次清洗。

先前老太監已經請旨意去守先皇的陵墓了，公治明過來時候也沒帶多少心腹人手，更別說太監總管了。

所以，幾乎大越皇宮掌管各處的大太監依舊是那麽幾個，原本正是小心翼翼，生怕新皇有個不滿的時候，不想居然還有人膽大包天透漏皇上行蹤，這簡直是坑了所有人啊。

於是，不必連翹動手，幾個大太監就主動把“活計”攬了過去。

兩個小太監還有一個守宮門的侍衛被挖了出來，其實認真說起來，他們不過是拿人手短，收了那些瞄準後宮的有心人的銀子，方便有心人制造個偶遇罷了。

但事情可大可小，誰知道這有心人是不是真如同他們所說瞄準了後宮啊，萬一是瞄準了皇上的左胸…

兩個小太監直接被杖斃了，護衛被打了二十軍棍扔去了苦役營。

當然，這些公治明是不知道的，也不屑知道。他滿心思都是收攏民心，鞏固江山社稷，早些把妻兒接來。即便她們不見得喜歡這個偏僻之地，更喜愛海島的安寧和美麗，但屬於她們的榮耀，他卻不允許少了一點兒。

爆竹聲聲除舊歲，瑞雪紛紛兆豐年。

因為先皇故去沒有多久，皇宮裏並沒有如何張燈結彩，只是打掃了個徹底。

宮裏用度裁減了只剩小半，所以，宮女太監們的新衣衫也從四套變成了一套，夥食也只夠吃飽。但卻沒人敢多抱怨一句，如今大越這個情形，實在是內憂外患，沒見皇上的寢殿裏燭火都要亮到半夜嗎？

相比那城北的難民，他們實在已經好過太多…

城北大營裏，這會兒負責每日煮粥烙餅子的棚子裏，已經熱氣騰騰，絲絲縷縷的香氣從門口飄出去，惹得一群孩子們都是聚攏過來，貪婪的抻著嗅個不停。

婦人們手下忙碌著切白菜，蘿蔔，眼見孩子們如此，就笑罵道，“這群饞貓兒，還沒到半夜呢，就饞的受不了了。”

旁人也是笑著揮手去攆人，喊道，“你們快一邊兒玩去，別圍在這裏，聽說一會兒有上邊管事過來巡查呢。都老實等著，半夜有白饅頭和燉肉吃！”

“真的嗎，孫大娘，真有燉肉吃？”

孩子們眼睛都瞪得同小狼一般，瑩瑩泛著綠光。這樣的災年，能活下來就已經不錯了，至於豬肉這樣平常年份都算奢侈的好東西，更別提在吃上一口了。

那婦人笑的也是眉開眼笑，擡手甩了甩手裏的肉骨頭，嗓門越發洪亮，“當然了，大娘我什麽時候騙過人？大將軍派人送了十頭豬呢，大夥兒碗裏都能撈到幾片肥肉！”

“哦，吃肉了，吃肉了！”

小娃子們歡喜的恨不能在雪地上打幾個滾兒，但是一怕蹭壞了棉襖，二來眼珠子也舍不得從那肉骨頭上挪開。

一旁的婦人正好開了鍋往外撿白饅頭，也是越發逗弄幾個孩子，“這白面饅頭啊，真是又宣軟又好吃，每人能分到兩個呢！”

不必說，小孩子們的口水真是要淌成河了。

棚子外不遠處，白日裏很是把都城裏外打掃一新的災民們，都是袖著手，聚在一起說著閑話兒。

“帳篷裏太悶了，還是外面寬敞。”

“是啊，那些婦人做飯菜，咱們也等等，萬一有事喊一聲，咱們也幫把手。”

一個調皮的半大小子，毫不客氣的戳破了眾人的臉皮，笑嘻嘻道，“我看到胡大叔淌口水了，都想吃白面饅頭和肉菜呢。”

一眾男人臉紅，擡腳要踢半大小子的時候，大營門口就有一行人馬走了進來。

公治明沒有穿龍袍，照舊是前日那套青色的棉袍，披了一件兒玄色繡金龍的大氅，騎在高頭大馬上，從插滿了火把的門口走進來，雖然沒有任何人喊著迎駕，但王者的威嚴卻是震懾得眾人瞬間閉了口。

他也沒有說話，跳下馬直接進了棚子。

婦人們正是忙碌，眼見突然進來一個貴人還都有些怔楞，一時不記得行禮。

公治明擡手捏了捏饅頭，又看了看大鍋裏鋪了肉片，埋了肉骨頭的燉菜，開口問道，“糧食可還夠吃？”

“夠，夠。”一個婦人認出那大氅上的金龍，嚇得有些哆嗦，但還是應了一句。

“今日除夕，一人一碗肉菜，兩個饅頭。若是不夠，找管事去糧司領。”

“是，是，皇上。”

那婦人的話生落地，也是嚇得其餘婦人齊齊跪倒，低了頭不敢說話。

對於她們這些貧苦百姓來說，這輩子見過最大的官兒還是縣衙下來催糧稅的衙役了。

小小的七品縣老爺就是天一樣的存在，如今居然見到了活生生的皇帝…

皇帝啊！

整個大越的主宰，最尊貴的貴人，居然來到他們這樣簡陋的避難之所，親手捏了她們蒸出的饅頭是不是沈實頂餓，鍋裏的燉菜有沒有肉。

這是什麽樣的恩典啊，這是多麽仁德的皇帝啊…

“嗚嗚，謝皇上，謝大將軍救命！”

不知道哪個婦人先哭了出來，其餘婦人想起先前一路逃難，到了城外被拒的絕望，還有被迎進這處避難所的狂喜，都是忍耐不住，一邊哭泣一邊磕頭。

“謝大將軍救命，沒有您，我家狗子就餓死了。”

“嗚嗚，大將軍一定有好報，小婦人給大將軍磕頭。”

“不要這樣，起來吧。”公治明不好攙扶夫人，就示意身後的尉遲悔幫手，末了說道，“好好過年，待得開春回鄉好好種地，秋日打了糧食就不會再挨餓了。”

說罷，他就擡腳走了出去。

不想外邊更是人山人海，許是聽說了大將軍來探望，但凡整個營地裏能走動的人都趕了過來。

“給大將軍磕頭！”

不知哪個老爺子喊了一聲，眾人轟隆隆就跪在了雪地上，重重的磕了一個又一個。

“皇上萬歲！“

“大將軍萬歲！”

“謝大將軍救命之恩！”

眾人嘴裏是喊得五花八門，但磕頭卻是實在之極。

黑壓壓的人群如此虔誠跪拜，場面是何等的恢宏感人。

饒是公治明見慣了大場面，還是心頭震撼，趕緊當先扶起了幾個百姓，然後高聲喊道，“大家起來吧，今日除夕，雪大天寒，不要跪了！”

“謝大將軍！”

眾人又是磕了三個頭，這才爬了起來。但都是老實巴交的農人，心裏縱然有千言萬語，一時間也不知道怎麽對著皇上說起。

公治明笑著摸了摸一個小心翼翼湊到跟前的娃子，末了說道，“大夥不要擔心，既然朕做了大越的皇帝，就不會讓朕的子民餓肚子。開春返鄉，帶上種子，熬過半年，秋日就好了。”

“是，皇上，謝皇上活命之恩。”

朝廷發種子，這事一直都在眾人間流傳，但是誰也不敢當真，畢竟如今能保住活命，朝廷就已經盡了全力，特別是皇後娘娘，甚至都從海外送了糧食來。大將軍的屬下也打劫了反王的糧船，這才補救到這個地步。

他們若是還要求朝廷給種子，那就實在是太貪心了。

但如今聽得大將軍親口說出，要發種子送他們還鄉，眾人激動的又要跪倒。

公治明無法，只得翻身上馬，擺擺手，末了迅速出營去了。

寒風吹起他的玄色大氅，金龍在篝火的照射下冉冉生輝，眾人到底還是跪了下去，良久都沒有起來。

對於天下最淳樸的百姓來說，一個不驕奢霸道的皇帝，就最好不過了。更何況如今的皇帝如此善戰又仁德，就是讓他們磕一萬個頭都願意啊。

北風許是知道過了年，它就沒什麽好日子過了，所以今夜格外的寒涼。

但城外的精兵大營裏，卻是燈火通明，早就搭好的擂臺上，兩個光著膀子，很是彪悍的兵卒正在爭鬥，不時惹得眾人叫好，就連公治明等人進來都沒註意。

倒是楚老將軍聽得稟報，起身迅速走了過來。

“哈哈，老將還以為大將軍今夜不來了呢？不想擂臺剛剛擺上，大將軍就到了！”

說罷，他也到了跟前，單膝跪地，高聲喊道，“恭迎大將軍！”

其餘兵卒，連同擂臺上打的烏眼雞似的兩人，都是趕緊跟隨跪了下來。

十幾萬人，這般齊刷刷低頭跪地，比之方才可是更壯觀，更何況都是上過戰場的兵卒，鐵血和兇悍之氣更勝。

公治明忍不住也是脊背挺得筆直，朗聲應道，“起！”

“遵命！”

眾人高聲站起，忍不住望向他們戰無不勝的大將軍。

若是先前還有些隔閡生疏，但經過反王攔截戰之後，人人都是對這位新皇大將軍心服口服。更是慶幸，如此英勇善戰的大將軍是大越的皇！

公治明同樣望向他重新建立的“根基”，高聲道，“今日除夕，萬民歡慶！大碗肉大碗酒，犒勞守護大越安寧的勇士們！”

說罷，他掃了一眼高高的擂臺，笑道，“替本將軍再添一份彩頭！第一名添銀子一百兩，外加禦膳一桌兒。第二名銀子五十兩，盔甲一套。第三名銀子二十兩，烤全羊一只！”

聽得如此豐厚的彩頭，一眾本來就好勇鬥狠的兵卒們更是興奮的嗷嗷叫，恨不得立時沖上去把所有人打倒，抱了彩頭回來。

就是公治明身後的一眾親衛們都是躍躍欲試，可惜，被尉遲悔瞪了幾眼就收了心思，繼續警戒了。

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